El viernes pasado Telendro me comentó por Messenger:
¿Has visto esto? En ThreadWatch dicen que MSN Search está contratando gente para retocar los resultados del buscador. ¿Es cierto?
La verdad es que me pilló fuera de juego, ya que acababa de llegar de viaje y llevaba 36 horas sin conectarme a Internet (algo insólito para mí). Lo primero que hice fue leer la página de Empleo de MSN Search donde se publicó la oferta de trabajo, que era la siguiente:
Hand crafted results
When all else fails, and the ranking algorithms do not pass the confidence threshold, we fall back to delivering handcrafted results.
Working on a team of approximately 132 other handcrafters in 26 worldwide markets, you will receive a user query, use all the available search engines to quickly scour the web for results, pick the top 10 results for this query, and send it on to the user. Successful handcrafters can typically find top 10 results for a real-time user’s query in less than 3.8 seconds.
This is an opportunity to truly connect with customers, because the queries that get routed to you are precisely the ones that the engine cannot answer well. We will have adequate staffing to allow generous coffee and bathroom breaks.
If you are an expert at using at least 3 different search engines, well versed with American English/colloquial usage, and can type at > 149 words/minute as measured by the Simia-Lico method – come join us and delight users real-time!
Para los que sepan aún menos inglés que yo traduciré breve y libremente la oferta:
Se buscan editores para seleccionar manualmente los resultados de las búsquedas que nuestro buscador no puede resolver bien.
Recibirás una búsqueda y usando todos los Buscadores Web posible tendrás que seleccionar los 10 resultados que consideres mejores.
Los editores expertos pueden encontrar 10 resultados para las búsquedas hechas en tiempo real, en menos de 3.8 segundos.
Ofrecemos descansos más que suficientes para ir al baño y para tomar café…
Si sabes usar más de 3 Buscadores y escribes más de 149 palabras por minuto según el método Simia-Lico… ¡puedes unirte a nuestro equipo!
En fin, me sorprendió bastante no sólo porque me parecía algo imposible de hacer en tiempo real, sino porque internamente en Microsoft siempre existe el debate sobre si usar editores humanos aumenta la relevancia o no.
Hay argumentos a favor y en contra, y yo no tengo una postura muy clara, ya que si bien usar editores humanos aumentaría la relevancia siempre estaría bajo la sospecha de guiarse por intereses comerciales.
Además, lo que es relevante para un editor puede no serlo para la persona que usa el buscador y sobre todo porque es un modelo no escalable y estando en la mayor compañía de software del mundo parece lógico pensar que hay que enfocarse en los algoritmos y no buscar soluciones a corto plazo.
En España la noticia no ha tenido mucho eco, tan sólo Alex Vega parece haber publicado algo, pero en Estados Unidos han corrido rios de tinta y la gente se ha quedado un poco sorprendida por el sentido del humor demostrado por MSN Search.
Nota:
Cuando en la oferta se comenta que es necesario escribir 149 palabras según el método Simia-Lico, lo primero que hay que resaltar es que parece ser que Barbara Blackburn puede escribir 150 palabras por minuto durante 50 minutos seguidos y afirma ser la más rápida del mundo.
En cuanto al método Simia-Lico, Simia hace referencia a los Simios y LICO es una abreviatura usada en Canadá, “Low income cut-off” así que este método significaría algo así: “Monos trabajando por muy poco dinero”. 
