Ismael El-Qudsi

Hace algunas semanas la revista Interactiva me incluyó en su Anuario para dar mi opinión sobre lo que había pasado en Google durante 2008.

Es un artículo bastante extenso, y desde luego se podría hablar mucho más, y aunque estaba acotado a hablar de Google en el campo de las herramientas, buscadores y como empresa.
Al final desvarié y acabé hablando de todo un poco, pero se aceptan críticas siempre que esten bien argumentadas…

¿Cómo ha afectado la trayectoria de Google en 2008 al resto del mercado en cuanto a tres puntos clave: herramientas, buscadores y empresarialmente?

Si Google destaca por algo es por su capacidad de lanzar nuevos productos, algunos exitosos y otros no tanto, algunos bien definidos y otros en pruebas, pero la mayoría innovadores y que despiertan gran interés en sus usuarios y en la industria entera.

En cuanto a herramientas, entre la gran cantidad de lanzamientos/remodelaciones que ha realizado en 2008, destacaría el que ha sido el gran lanzamiento de Google en 2008, su navegador de Internet, Google Chrome, no por sus características como Navegador de Internet sino porque puede sentar las bases de los que algunos ven como un Sistema Operativo de Google, complementario al sistema operativo para móviles (Android) que ya había lanzado anteriormente.

Hay que tener en cuenta que para la mayoría de personas una solución Ofimática (Google Office), un correo electrónico (Gmail), un gestor de fotos (Picassa) y acceso a Mapas (Google Maps) es lo único que necesitan de un ordenador.
Si, además, todos tus datos (emails, fotos, archivos, etc…) se almacenan en la Nube (Internet) y puedes acceder a ellos desde cualquier dispositivo (móvil, ordenador con sistema operativo Windows, MAC o Linux…), parece claro que Google está poniendo las piezas para convertirse no sólo en el líder indiscutible de Internet sino del ordenador, eliminando la influencia de Microsoft en el terreno del informática doméstica.

Uno de los pocos puntos flojos de Google en cuanto a herramientas/aplicaciones se encuentra en el terreno de las Redes Sociales, donde su presencia es poco significativa…

Google lanzó su Red Social (Orkut), pero sólo ha tenido éxito en India y Brasil, pasando desapercibido en el resto del mundo, algo a lo que Google no está acostumbrado… mientras Facebook (de quién Microsoft compró una pequeña parte) sigue cosechando adeptos a nivel mundial erigiéndose en líder indiscutible en las Redes Sociales.

Tampoco tuvo éxito su intento de entrar en el campo del micro-blogging, donde compró Jaiku para intentar competir con Twitter y no ha sido capaz de conseguirlo, e igual de desafortunada ha sido su incursión en los Mundos Virtuales, donde lanzó Lively para competir con Second Life y lo hizo con escaso éxito, recibiendo críticas durísimas (de hecho cerró el servicio el 31 de Diciembre de 2008).

Lo anecdótico es que Google tuvo la oportunidad de comprar MySpace por la mitad de lo que después pagó News Corp, pero apostaron por desarrollar su propia red y mientras tanto Google ha gastado el doble de lo que News Corp pagó en un acuerdo publicitario que permitía a Google poner sus anuncios de Adwords en MySpace, un acuerdo que no va a renovar…

Quizás la estrategia en redes sociales que va a aplicar a partir de ahora no sea la de crear su propia red social sino actuar como punto de acceso a otras redes.
Google ha lanzado una capa social (OpenSocial) sobre la que pueden trabajar todas las redes y aplicaciones sociales existentes.
El usuario sólo tiene que registrarse en una sola web, rellenar su perfil y desde ahí selecciona aquellas aplicaciones o redes sociales en las que quiere participar.
Quizás sea un intento de convertirse en un agregador de redes sociales, viendo el escaso éxito que ha tenido en sus intentos de lanzar su red propia, y su nuevo posicionamiento sea facilitar el acceso a las redes sociales disponibles.

Aunque Google no esté teniendo éxito en el campo Social es un área que no puede permitirse el lujo de dejar olvidada, ya que el principal problema que tiene a día de hoy Google es que toda la información que se genera en redes sociales como Tuenti o Facebook es invisible para él y nunca aparecerá en su buscador, perdiendo cierta relevancia.

Hay que tener también en cuenta que los usuarios permanecen cada vez más tiempo en estas redes sociales, y en muchos casos están compitiendo con Google por convertirse en la página de inicio.
Es una amenaza porque los usuarios podrían dejar de ver a Google como su punto inicio de la navegación y empezar su sesión de Internet en su red social favorita, yendo a Google puntualmente sólo para buscar información…

Desde el punto de vista de los Buscadores, que al final es el core business de Google, lo más importante que ha pasado en 2008 es la desaparición del TOP 10 de una búsqueda.
Me explico, cuando antes buscabas “Mallorca” Google te devolvía los 10 enlaces más relevantes que encontraba para esa búsqueda. Ahora, Google combina esos enlaces con resultados provinentes de otras aplicaciones de Google: Mapas de Google Maps, noticias sobre Mallorca de Google News e imágenes de Google Imágenes…

Esto es conocido como “Universal Search” y tiene como objetivo que los internautas encontremos toda la información posible relacionada con nuestra búsqueda, no sólo enlaces como ocurría antes. La única pega es que toda esta información relacionada proviene de otros servicios de Google, por lo que Google deja de ser sólo un punto de acceso a la información más relevante y empieza a convertirse en receptor de esas visitas, compitiendo con los portales y otros generadores de contenidos en Internet, lo que ha suscitado múltiples críticas hacia Google por ser juez y parte.

Por otra parte, ya que según diversos estudios el 90% de la gente como mucho ve tres páginas de resultados en los buscadores, parece lógico que Google quiera acaparar todo tipo de información en sus páginas de resultados para seguir siendo relevante, ofreciendo al internauta lo que busca en un único lugar.

Otro campo que Google sigue explorando es el de la personalización del buscador, fomentando que nos registremos (Google Accounts) para personalizar nuestras búsquedas, tener el historial de cosas que hemos buscado anteriormente, etc… y actualmente está probando una nueva funcionalidad llamada SearchWiki que nos permitirá reordenar los resultados de búsqueda que devuelve Google.
Por ejemplo, si para una determinada búsqueda crees que un resultado debería estar más arriba lo puedes ordenar manualmente y siempre te aparecerá ahí cuando repitas la búsqueda, aunque también puedes borrar los resultados que no te gusten y añadir notas en la lista de resultados.

Desde el punto de vista empresarial, por más que intente diversificar lanzando buscadores a medida para empresas, servicios premium de correo electrónico, Google Earth, etc… de cada 100 dólares que ingresa Google, 97 vienen por la publicidad.

Su dependencia ha bajado sólo 2 puntos en ocho años, como dato apuntar que de los 21.795 millones de dólares ingresados en 2008, el 69% fueron con AdWords y de hecho durante 2008 se ha mostrado más permisivo con cierto tipo de anunciantes, permitiendo que puedan anunciarse en Google bebidas alcohólicas de baja graduación.

Eso ha hecho que Google se centre a partir de ahora en monetizar todos sus servicios, cerrando los que no sean rentables.
En Enero cerró Print Ads, un servicio para extender su abanico publicitario a los diarios de papel en Estados Unidos y en Febrero hizo lo mismo con Radio Ads, el mismo servicio para radios.

Su lema es diversificar sus ingresos, y hacer rentable todos sus productos, de ahí el especial énfasis que hacen en monetizar Youtube, líder indiscutible de Video en Internet pero un producto aún no rentable y expuesto a demandas multimillonarias como la que interpuso Viacom y que se supone puede ser la base para una futura Televisión de Google.

Además Google está empezando a poner publicidad en productos como Google News (por ahora sólo en Estados Unidos) y Google Imágenes.
Hasta ahora Google no había puesto anuncios en servicios con gran cantidad de tráfico como Google News o Imágenes, ya que no son los propietarios de dichos contenidos, y aún así ha tenido que enfrentarse con los propietarios de los contenidos, como algunos periódicos de Bélgica que ya demandaron a Google por este tema.

Google se había escudado en que sólo facilitaban acceso a la información de otros, pero no se lucraban con ello, por lo que la decisión de incluir publicidad en este tipo de servicios posiblemente le acarree alguna demanda más durante 2009.

¿Qué otras cosas pasarán en 2009?
Quizás Google frene el ritmo de lanzamiento de nuevos servicios y se centre en incrementar los ingresos de sus servicios existentes, pero lo que está claro es que seguirá siendo portada de múltiples revistas…

This entry was posted on Viernes, Julio 3rd, 2009 at 12:16 pm and is filed under Buscadores, Internet, Microsoft. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.